Ecco cosa devi sapere sull'invecchiamento sano

Nel corso della vita, il concetto di invecchiamento diventa una realtà inevitabile. Tuttavia, il modo in cui affrontiamo e accogliamo questo processo può avere un impatto significativo sul nostro benessere generale. Invecchiare in salute non significa solo vivere più a lungo, ma anche vivere meglio. Comprende aspetti fisici, mentali ed emotivi che contribuiscono a una vita appagante e vibrante anche con l'avanzare dell'età.

Longevità significa non solo vivere a lungo, ma anche vivere bene.

Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti prevede che entro il 2040 più di un americano su cinque avrà 65 anni o più. Oltre il 56% delle persone di 65 anni avrà bisogno di qualche tipo di assistenza a lungo termine.

Fortunatamente, ci sono cose che si possono fare a qualsiasi età per assicurarsi di rimanere in salute con il passare degli anni, afferma il dottor John Basis, geriatra presso l'Università del North Carolina a Chapel Hill.

Battis, professore associato presso la Facoltà di Medicina dell'Università del North Carolina e la Gillings School of Global Public Health, spiega alla CNN cosa le persone dovrebbero sapere sull'invecchiamento in salute.

Alcune persone possono ammalarsi. Altre rimangono energiche anche oltre i 90 anni. Ho pazienti che sono ancora in ottima salute e attivi: magari non lo sono come 20 anni fa, ma continuano a fare le cose che desiderano.

Devi trovare un senso di te stesso, un senso di scopo. Devi trovare ciò che ti rende felice, e questo può cambiare in ogni fase della vita.

Non puoi cambiare i tuoi geni, né il tuo passato. Ma puoi provare a cambiare il tuo futuro intervenendo su alcuni aspetti che puoi modificare. Che si tratti di cambiare la tua alimentazione, la frequenza con cui ti alleni o partecipi ad attività di comunità, o di smettere di fumare o bere, questi sono elementi che puoi controllare. Esistono strumenti, come la collaborazione con il tuo team sanitario e le risorse della comunità, che possono aiutarti a raggiungere questi obiettivi.

Parte di questo processo consiste nell'arrivare al punto in cui si dice: "Sì, sono disposto a cambiare". Bisogna essere disposti a cambiare affinché il cambiamento avvenga.

D: Quali cambiamenti vorresti che le persone apportassero all'inizio della loro vita per influenzare il processo di invecchiamento?

A: Ottima domanda, e me la pongono di continuo, non solo i miei pazienti e i loro figli, ma anche familiari e amici. Molti fattori hanno dimostrato ripetutamente di favorire un invecchiamento sano, ma in realtà si possono riassumere in pochi elementi chiave.

Il primo elemento fondamentale è una corretta alimentazione, che inizia fin dalla prima infanzia e prosegue durante l'infanzia, l'adolescenza e persino la vecchiaia. In secondo luogo, l'attività fisica e l'esercizio regolare sono cruciali. Infine, la terza categoria principale riguarda le relazioni sociali.

Spesso li consideriamo come entità separate, ma in realtà è necessario valutare questi fattori insieme e in sinergia. Un fattore può influenzarne un altro, ma la somma delle parti è maggiore del tutto.

D: Cosa si intende per corretta alimentazione?

Risposta: Solitamente, per alimentazione sana intendiamo una dieta equilibrata, ovvero una dieta mediterranea.

Trovare un ambiente adatto alle proprie esigenze alimentari è spesso una sfida, soprattutto nelle società industrializzate occidentali. È difficile distaccarsi dal fast food. Ma cucinare in casa, preparando frutta e verdura fresca e pensando a cosa mangiare, è davvero importante e nutriente. Cercate di evitare i cibi trasformati e di privilegiare alimenti integrali.

Si tratta di un approccio più coerente. Il cibo è medicina, e credo che questo sia un concetto sempre più perseguito e promosso sia da operatori sanitari che non sanitari.

Questa pratica non è limitata alla terza età. Iniziate fin da piccoli, introducetela nelle scuole e coinvolgete individui e bambini il prima possibile, in modo che sviluppino competenze e abitudini sostenibili per tutta la vita. Diventerà parte della vita quotidiana anziché un peso.

D: Qual è il tipo di esercizio più importante?

D: Fate passeggiate frequenti e siate attivi. Si raccomandano 150 minuti di attività a settimana, suddivisi in 5 giorni di attività di intensità moderata. Oltre a ciò, è importante considerare non solo le attività aerobiche, ma anche quelle di resistenza. Mantenere la massa e la forza muscolare diventa ancora più importante con l'avanzare dell'età, poiché sappiamo che con l'età si perde la capacità di mantenerle.

D: Perché le connessioni sociali sono così importanti?

A: L'importanza della connessione sociale nel processo di invecchiamento è spesso trascurata, poco studiata e sottovalutata. Una delle sfide che il nostro Paese si trova ad affrontare è la dispersione della popolazione. Questa situazione è meno comune in altri Paesi, dove i residenti non sono sparsi sul territorio e i membri della famiglia vivono vicini o nello stesso quartiere.

È frequente che i pazienti che incontro abbiano figli che vivono in parti opposte del paese, o che abbiano amici che vivono in parti opposte del paese.

I social network aiutano davvero ad avere conversazioni stimolanti. Danno alle persone un senso di identità, felicità, scopo e la possibilità di condividere storie e sentirsi parte di una comunità. Sono divertenti. Aiutano la salute mentale delle persone. Sappiamo che la depressione è un rischio per gli anziani e può essere davvero difficile da affrontare.

D: E per quanto riguarda le persone anziane che leggono questo articolo? Questi suggerimenti sono ancora validi?

A: L'invecchiamento sano può avvenire in qualsiasi fase della vita. Non si verifica solo in gioventù o nella mezza età, né solo in età pensionabile. Può verificarsi anche a 80 o 90 anni.

La definizione di invecchiamento sano può variare, e la chiave è chiedersi: cosa significa per me? Cosa è importante in questa fase della mia vita? Come possiamo raggiungere ciò che è importante per me e poi sviluppare piani e strategie per aiutare i nostri pazienti a raggiungere questi obiettivi? Questo è fondamentale, non deve essere un approccio dall'alto verso il basso. Implica un coinvolgimento attivo del paziente, capire a fondo cosa è importante per lui e aiutarlo, fornendogli le strategie per raggiungere ciò che è importante per lui. Parte da dentro.