La taurina è un micronutriente essenziale e un acido aminosolfonico abbondante. È ampiamente distribuita in vari tessuti e organi del corpo. Si trova principalmente allo stato libero nel liquido interstiziale e nel liquido intracellulare. Il suo nome deriva dal fatto che è presente nella bile bovina. La taurina viene aggiunta alle comuni bevande funzionali per reintegrare le energie e migliorare la resistenza alla stanchezza.
Di recente, ricerche sulla taurina sono state pubblicate sulle tre riviste scientifiche più prestigiose: Science, Cell e Nature. Questi studi hanno rivelato nuove funzioni della taurina: anti-invecchiamento, potenziamento dell'efficacia dei trattamenti antitumorali e azione anti-obesità.
Nel giugno 2023, ricercatori del National Institute of Immunology in India, della Columbia University negli Stati Uniti e di altre istituzioni hanno pubblicato articoli sulla prestigiosa rivista accademica internazionale Science. Lo studio suggerisce che la carenza di taurina sia una delle cause dell'invecchiamento. L'integrazione di taurina può rallentare l'invecchiamento di nematodi, topi e scimmie e può persino prolungare la durata della vita in salute dei topi di mezza età del 12%. Dettagli: Science: Un potere che va oltre ogni immaginazione! La taurina può anche invertire l'invecchiamento e prolungare la durata della vita?
Nell'aprile del 2024, il professor Zhao Xiaodi, il professore associato Lu Yuanyuan, il professor Nie Yongzhan e il professor Wang Xin dell'Ospedale Xijing della Quarta Università Medica Militare hanno pubblicato degli articoli sulla prestigiosa rivista accademica internazionale Cell. Questo studio ha dimostrato che le cellule tumorali competono con i linfociti T CD8+ per la taurina attraverso la sovraespressione del trasportatore di taurina SLC6A6, che induce la morte e l'esaurimento dei linfociti T, portando all'evasione immunitaria del tumore e promuovendo così la progressione e la recidiva tumorale. Al contrario, l'integrazione di taurina può riattivare i linfociti T CD8+ esausti e migliorare l'efficacia del trattamento antitumorale.
Il 7 agosto 2024, il team di Jonathan Z. Long dell'Università di Stanford (il dott. Wei Wei è il primo autore) ha pubblicato un articolo di ricerca intitolato: PTER è un'N-acetil taurina idrolasi che regola l'alimentazione e l'obesità sulla prestigiosa rivista accademica internazionale Nature.
Questo studio ha scoperto la prima N-acetil taurina idrolasi nei mammiferi, la PTER, e ha confermato l'importante ruolo della N-acetil taurina nella riduzione dell'assunzione di cibo e nella lotta all'obesità. In futuro, sarà possibile sviluppare inibitori della PTER potenti e selettivi per il trattamento dell'obesità.
La taurina è ampiamente presente nei tessuti dei mammiferi e in molti alimenti, e si trova in concentrazioni particolarmente elevate nei tessuti eccitabili come cuore, occhi, cervello e muscoli. Alla taurina sono state attribuite molteplici funzioni cellulari e fisiologiche, in particolare nel contesto dell'omeostasi metabolica. Riduzioni genetiche dei livelli di taurina portano ad atrofia muscolare, ridotta capacità di esercizio e disfunzione mitocondriale in diversi tessuti. L'integrazione di taurina riduce lo stress ossidativo mitocondriale, migliora la capacità di esercizio e controlla l'aumento di peso.
La biochimica e l'enzimologia del metabolismo della taurina hanno suscitato un notevole interesse nella ricerca. Nella via biosintetica endogena della taurina, la cisteina viene metabolizzata dalla cisteina diossigenasi (CDO) e dalla cisteina solfinato decarbossilasi (CSAD) per generare ipotaurina, che viene successivamente ossidata dalla flavina monoossigenasi 1 (FMO1) per produrre taurina. Inoltre, la cisteina può generare ipotaurina attraverso la via alternativa della cisteamina e della cisteamina diossigenasi (ADO). A valle della taurina stessa si trovano diversi metaboliti secondari, tra cui il taurocolato, la tauramidina e la N-acetiltaurina. L'unico enzima noto per catalizzare queste vie metaboliche a valle è la BAAT, che combina la taurina con l'acil-CoA biliare per produrre taurocolato e altri sali biliari. Oltre alla BAAT, l'identità molecolare degli altri enzimi che mediano il metabolismo secondario della taurina non è stata ancora determinata.
La N-acetiltaurina (N-acetil taurina) è un metabolita secondario della taurina particolarmente interessante ma poco studiato. I livelli di N-acetil taurina nei fluidi biologici sono regolati dinamicamente da molteplici perturbazioni fisiologiche che aumentano il flusso di taurina e/o acetato, tra cui l'esercizio di resistenza, il consumo di alcol e l'integrazione alimentare di taurina. Inoltre, la N-acetiltaurina presenta somiglianze strutturali chimiche con molecole di segnalazione, tra cui il neurotrasmettitore acetilcolina e l'aciltaurina N-acida a catena lunga che regola la glicemia, suggerendo che possa anche funzionare come metabolita di segnalazione. Tuttavia, la biosintesi, la degradazione e le potenziali funzioni della N-acetil taurina rimangono poco chiare.
In questo studio più recente, il team di ricerca ha identificato PTER, un enzima orfano di funzione sconosciuta, come la principale N-acetil taurina idrolasi dei mammiferi. In vitro, la PTER ricombinante ha mostrato una gamma di substrati ristretta e importanti limitazioni. Nell'N-acetil taurina, viene idrolizzata in taurina e acetato.
L'inattivazione del gene Pter nei topi determina una completa perdita dell'attività idrolitica della N-acetiltaurina nei tessuti e un aumento sistemico del contenuto di N-acetiltaurina in vari tessuti.
Il locus PTER umano è associato all'indice di massa corporea (BMI). Il team di ricerca ha inoltre scoperto che, dopo la stimolazione con livelli aumentati di taurina, i topi knockout per Pter mostravano una ridotta assunzione di cibo ed erano resistenti all'obesità indotta dalla dieta, e una migliore omeostasi del glucosio. L'integrazione di N-acetil taurina nei topi obesi di tipo selvatico ha anche ridotto l'assunzione di cibo e il peso corporeo in modo dipendente da GFRAL.
Questi dati collocano la PTER al centro del metabolismo secondario della taurina e rivelano i ruoli della PTER e della N-acetiltaurina nel controllo del peso e nell'equilibrio energetico.
Nel complesso, questo studio ha scoperto la prima acetil taurina idrolasi nei mammiferi, la PTER, e ha confermato l'importante ruolo dell'acetil taurina nella riduzione dell'assunzione di cibo e nella lotta all'obesità. In futuro, si prevede che verranno sviluppati inibitori della PTER potenti e selettivi per il trattamento dell'obesità.
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Data di pubblicazione: 12 agosto 2024
